Un caballo en mantenimiento puede consumir un 2% de su peso vivo en términos de materia grasa
La alimentación es un factor muy importante tanto en los seres humanos como en los animales. La alimentación es una de las funciones vitales junto con la relación y la reproducción. Los caballos tienen un sistema digestivo delicado, por lo tanto, su estomago procesa poca cantidad de comida.
Las necesidades alimenticias de los caballos están en relación a su actividad no solo física, como por ejemplo, los caballos de carreras que necesitan un aporte extra de energía ya que el ejercicio que realizan es de tipo anaeróbico, sino también fisiológica (preñez, crecimiento, lactancia...). Cada una de esas fases de la vida requiere, en especial, unos nutrientes más que otros y por tanto, la dieta se tendrá que adaptar a esas necesidades, como indica Pablo Adrados, veterinario de la clínica Equisan.
La cantidad de alimentos varía según su peso, el clima, la actividad, la edad, la raza, la calidad de alimentos, la calidad de la vivienda y la condición de los dientes. Para que un caballo tenga una actividad media debe consumir 1Kg/100Kg de peso vivo y la misma cantidad de forraje.
Los alimentos del caballo se pueden dividir en tres categorías fundamentalmente: el pasto, el heno y los concentrados. Normalmente se le da mas importancia al heno, sin embargo si el heno posee moho corremos el riesgo de que el caballo sufra cólicos y el heno polvoriento puede provocar problemas respiratorios. Existen tres tipos de heno disponible según la zona que se habite: el heno de hierba, el heno de alfalfa y la mezcla de hierba y alfalfa.
Según Pablo Adrados, la mejor alimentación está basada en piensos compuestos ya que contienen todos los nutrientes necesarios. A estos se les añaden diariamente unas cantidades adecuadas de forraje, que es la base de la dieta de los caballos.
El forraje es la única fibra de la alimentación del caballo. La fibra del forraje se necesita para mantener vivos los microorganismos del intestino grueso. Y la fermentación de la fibra del forraje también produce calor, y por tanto, ayuda a mantener a los caballos caliente en los días invernales. Aunque, no por eso la alimentación en verano y en invierno son diferentes. Aunque debido a la termorregulación, un caballo en invierno deberá consumir una pequeña cantidad más de energía que en verano, para compensar la menor temperatura externa. En la ración de un caballo ha de incluirse, al menos, un 50% de forrajes, ya que de otra forma se provocará una disbiosis de la población microbiana que vive de forma natural en el ciego - colón de los caballos, provocando problemas de acidosis, laminitis, como indica un catedrático de la Universidad de Zaragoza en el grado de veterinario.
Los forrajes que más se utilizan son los de gramíneas, puesto que los leguminosas tienen altas concentraciones en minerales que hacen que la relación Ca/P no sea la adecuada.
Los caballos de deporte en competición necesitan una fuente suplementaria de energía (grasas y aceites, cuyo contenido es superior al de carbohidratos y proteínas). Un exceso de concentrados en la dieta puede provocar patologías digestivas y comportamientos anómalos.
Según el catedrático de la Universidad de Zaragoza, un potro es un animal en crecimiento, y por tanto tendrá unas necesidades en energía y proteínas muy superiores a un caballo adulto en mantenimiento. Durante los cuatro primeros meses de gestación, la yegua tiene las mismas necesidades que la que esta en mantenimiento, pero, al quinto mes, la yegua va adquiriendo necesidades especiales de forma progresiva, alcanzando de un 20 a un 40% por encima del mantenimiento al término de la gestación (11º mes). Durante la lactación, es cuando la yegua debe aumentar al máximo sus necesidades especiales, llegando a ser el doble que en mantenimiento.
En los potros sería interesante un aporte de niveles algo superiores de proteínas (alfalfa), ya que su cuerpo está creciendo.
En el programa del día nueve de abril de 2018, Rienda Suelta de Gestiona Radio, Coby Bolger, nutricionista equina y jinete nos cuenta qué es la enfermedad conocida coloquialmente como la enfermedad del lunes. Minutos 31:00 - 33:00
